Ser du «sjoko-vann» i sjøen?

Denne uken har vi fått inn rapporter om sjoko-vann fra Hvaler til Grimstad.

Det rustrøde vannet tyder på at en gammel kjenning er på ferde. Den ufarlige mikroalgen bærer det staselige latinske navnet Noctiluca scintillans.

Oversatt til norsk betyr Noctiluca «lys om natten» og scintilans «glitrende, lysende». 

Kombinert får vi «glitrende lys i natten», noe som er en god beskrivelse av hvordan arten fremstår på nattestid.

Svøm i et hav av lysglimt  

Algen med det stilige latinske navnet kalles nemlig også for «morild-algen». Den har et aldri så lite partytriks i ermet. 

–  Denne algen lager lysglimt dersom vannet berøres. Når det blir litt mørkt utover kvelden og natten, er dette mulig å se, forteller algeekspert og HI-forsker Lars-Johan Naustvoll. 

– Dersom du er ute og tar et kveldsbad er det fascinerende å svømme i et hav av små lysglimt eller morild. Om man ikke ønsker å bade, kan man bevege en kvist langsomt ned i vannet, da får man samme respons, et hav av lysglimt. Et helt spesielt skue, sier Naustvoll. 

Fra svenskegrensen til Sørlandet er det trolig gode muligheter for å få med seg fenomenet akkurat nå. 

Kan gi «kuler» på kroppen – men er bare snill 

Slike ansamlinger er forholdsvis vanlige lang kysten, og vi ser dem som oftest i august–oktober. 

Selv om den danner misfarging av vannet lokalt, og det kan se litt «skummelt ut», er arten helt ufarlig for mennesker. 

– Du kan fint bade i vann hvor algen er oppkonsentrert. Du kan da kjenne at du får små «gelékuler» som henger igjen på kroppen, men det er aldeles ikke farlig, forteller HI-forskeren. 

Hvorfor blir vannet så gufsent? 

Arten  forekommer i store områder på sommerstid i lav tetthet. Dermed ser vi den vanligvis ikke så godt.

Når arten fører til at sjøvannet blir misfarget, er det fordi den hoper seg opp i vannoverflaten. 

Det kan skje som en følge av vannstrømmer og vindretningers transport av vann inn mot kysten.