Skal teste blåskjell i laksefôr

Forskerne vil tilsette blåskjell i laksefôret og se hvordan det påvirker laksehelsen. 

– Vi skal se om blåskjell er trygt og næringsrikt for laksen, og om prosessering bevarer næringsstoffene, sier havforsker og prosjektleder Ikram Belghit. 

Stort potensial

– Den lange kystlinjen gjør at Norge har det kanskje største potensialet for blåskjellproduksjon i Europa, sier Belghit. 

Innen 2034 skal alt oppdrettsfôr i Norge komme fra bærekraftige kilder, og andelen norskproduserte ingredienser må økes fra bare 8 prosent i dag til 25 prosent. 

Målet er å øke lokal fôrproduksjon og redusere miljøpåvirkningen. 

– I dag er mesteparten av ingrediensene til oppdrettsfôr importert, sier Belghit.

– Derfor undersøker vi muligheten for å ta i bruk blåskjell i laksefôr. 

Krever lite

Blåskjell er en såkalt lavtrofisk art, som betyr at den ligger nederst i næringskjeden.

– Blåskjell er lett å dyrke, trenger ikke kompliserte teknologi, tar lite plass og fjerner naturlig overskudd av nitrogen, fosfor og karbon fra vannet, sier Belghit.

– I tillegg er skjellene næringsrike og lett tilgjengelig lokalt. Det kan gjøre arten til en god kandidat for mer bærekraftig produksjon av fôrressurser, sier hun.

Fant mest lovende oppskriften

Produksjon av blåskjell kommer likevel med noen utfordringer.

I to år har forskerne testet flere metoder for å utnytte ferskt blåskjellkjøtt på best mulig måte. 

Forskerne på Nofima sitt fôrteknologisenter har laget forskjellige typer blåskjellprodukter, som forskerne på HI testet for bruk i fôr.

– Blåskjell har et høyt vanninnhold, som gjør konservering og prosessering krevende, sier seniorforsker ved Nofima Tor Andreas Samuelsen.

– Men nå har vi funnet den beste måten å lage det på.  

Noe prosessering er nødvendig for å bevare produktet og for å kunne bruke det i et fiskefôr. Men for mye prosessering kan føre til redusert kvalitet på produktet og øker ofte energiforbruket.

Målet er å lage et mel av høy kvalitet på en mest mulig kostnadseffektiv og bærekraftig måte.  

Skal testes på laks

Siste steg i prosjektet er å teste det nye fôret på laks.

– Vi skal undersøke hvordan det påvirker vekst, helse og velferd hos laksen. Det er avgjørende for å vurdere om blåskjell kan brukes kommersielt, sier Belghit.