«G.O. Sars» ble levert i 2003 og eies av Havforskningsinstituttet (HI). Bruken av skipet deles mellom HI (75 %) og Universitetet i Bergen (25 %). Hovedoperasjonsområdet er Barentshavet, Norskehavet og Nordsjøen, men fartøyet har også gjennomført tokt til Den midt-atlantiske rygg og til Antarktis.