Anbefaler ytterligere nedgang i torskekvoten

Situasjonen for skreien i Barentshavet er fortsatt alvorlig. Det er dommen fra havforskerne som nå har levert årets kvoteråd for nordøstarktisk torsk.

– Gytebestanden for skrei er nå under føre-var-nivået. Derfor går også kvoterådet ned i år igjen, sier HI-forsker Bjarte Bogstad.

Bogstad er en del av den norsk-russiske forskergruppa for fiskebestander i Barentshavet. Tirsdag la de frem sine kvoteråd for nordøstarktisk torsk (skrei) og nordøstarktisk hyse.

Kvoterådet for hyse går derimot opp.

Nedgang for skrei

Forskerne tilrår at det ikke fiskes mer enn 269 440 tonn nordøstarktisk torsk i 2026. Kvoterådet er 14 prosent lavere enn kvoterådet for 2025 og 21 prosent lavere enn fastsatt kvote for 2025. 

Kvoterådet for 2026 er det laveste siden 2002. Om kvoten blir satt likt rådet som gis, vil det være den laveste kvoten siden 1991.

Fra 2021 til 2024 har kvoterådet og kvoten for skreien blitt redusert med 20 prosent hvert år, og i 2025 ble det redusert enda mer.

– Dette henger sammen med at gytebestanden for torsk har blitt redusert hvert år siden den historiske toppen i 2013. Vi anser nå at «bunnen» er nådd, sier Bogstad.

HI-forskeren peker på at selv om den fiskbare bestanden i 2025 er nedjustert fra i fjor, så er utsiktene lenger fram i tid lite endret.

– 2025 og 2026 ser ut til å bli årene med lavest gytebestand, og kvoterådet ventes å øke noe i 2027 og senere år, dersom årets råd følges, sier Bogstad.

Sviktende rekruttering 

Rekrutteringa har vært under middels etter 2014-årsklassen og flere årsklasser er svært svake. 

– Det har vært dårlig rekruttering i flere år, men de svakeste årsklassene er 2019 og 2020 – de som for alvor skulle kommet inn i fisket i fjor og i år, forklarer Bogstad. 

– De innkommende årsklassene fra og med 2021 er oppjustert, og 2021-årsklassen er rundt middels, mens de etterfølgende er under middels, men ikke så svake som 2019 og 2020 årsklassene, sier havforskeren.   

Oppgang for hysa

For nordøstarktisk hyse, anbefaler forskerne at fangstene ikke overstiger 153 293 tonn i 2026. Det er 43 prosent høyere enn kvoterådet for 2025, og 18 prosent høyere enn kvoten for 2025.

– De tre svake årsklassene 2018, 2019 og 2020 er nå fullt ut inne i fisket, forklarer Bogstad. 

Årsklassene 2021-2024 er derimot litt over middels, så for hysa ligger det an til en ytterligere oppgang igjen for fangstene etter 2026. 

– Men da er det viktig å ta vare på disse innkommende årsklassene, og ikke fiske dem som småfisk, sier Bogstad.